苯甲醇是最簡單的芳香醇之一，可看作是苯基取代的甲醇。在自然界中多數以酯的形式存在于香精油中，例如茉莉花油、風信子油和秘魯香脂中都含有此成分。

作用與用途：

芐醇是極有用的定香劑，是茉莉、月下香、伊蘭等香精調配時不可缺少的香料。用于配制香皂;日用化妝香精。但芐醇能緩慢地自然氧化，一部分生成苯甲醛和芐醚，使市售產品常帶有杏仁香味，故不宜久貯。芐醇在工業(yè)化學品生產中用途廣泛。用于涂料溶劑;照相顯影劑;聚氯乙烯穩(wěn)定劑;醫(yī)藥;合成樹脂溶劑;維生素b注射液的溶劑;藥膏或藥液的防腐劑。可用作尼龍絲;纖維及塑料薄膜的干燥劑，染料;纖維素酯;酪蛋白的溶劑，制取芐基酯或醚的中間體。同時，廣泛用于制筆(圓珠筆油);油漆溶劑等。

芐醇在化妝品組分中為限用防腐劑，最大用量為1%。

GB 2760--1996規(guī)定為暫時允許使用的食用香料。亦為定香劑、油脂溶劑。作為香料，主要用于配制漿果、果仁等型香精。用于制備花香油和藥物等，也用作香料的溶劑和定香劑;用作溶劑、增塑劑、防腐劑, 并用于香料、肥皂、藥物、染料等的制造。